Joe (CA), 58, Finanz, Toronto/Canada

Da meine Frau Menka und ich Ende Februar eine Kreuzfahrt machen wollten, waren wir uns der COVID-Situation auf der Welt sehr bewusst, da sie sich auf unsere Reisepläne auswirken könnte. Wir wussten, dass es nur eine Frage der Zeit sein würde, bis sich das Virus in Kanada ausbreiten würde. Es ist interessant festzustellen, dass der Fokus aller auf das Virus erst dann stark zugenommen hatte, als ein Profisportler in Nordamerika positiv auf das Virus getestet wurde. In unserem Büro waren wir proaktiv und begannen am 13. März, volle 4 Tage vor der Erklärung des Ausnahmezustands, mit der "Home-Office-Routine". Ich denke, es war richtig, den Ausnahmezustand zu dem Zeitpunkt zu erklären. Ich glaube jedoch, dass wir in Kanada nicht streng genug waren in Bezug auf:

• dass Menschen zu Hause bleiben mussten - es gab zu viele Ausnahmen von den Richtlinien, sodass Menschen ihr Zuhause doch verlassen konnten (im Vergleich zu Europa)
• das Schließen der Grenzen für internationale Reisen - es wäre besser gewesen, sie ein für alle Mal zu schließen, anstatt das eher lasch in die Länge zu ziehen

• die Möglichkeit für Pflegekräfte in mehr als einem Altersheim (oder einer Langzeitpflegeeinrichtung) beschäftigt zu sein. Das befeuerte die Ausbreitung des Virus.

Alle drei Faktoren tragen bis heute dazu bei, dass die COVID-Fälle in Ontario immer noch höher sind als in anderen Teilen der Welt.
Sowohl Menka als auch ich arbeiten seit 10 Wochen im Home-Office. Wir haben das Glück, dass wir von zu Hause aus mit vollen Arbeitsstunden (also keine Kurzarbeit) weiterarbeiten können, und haben uns daher entschlossen, die gleichen Arbeitszeiten sowie Mittagspausen wie immer beizubehalten. Außerdem haben wir versucht, morgens und abends spazieren zu gehen, um zu Hause ein gewisses Maß an Fitness zu bewahren. Das Gute am Home Office ist für uns, dass wir nicht mehr zwei Stunden pro Tag pendeln müssen. Das vermissen wir überhaupt nicht !!
Was wir jedoch vermisst haben, war die persönliche Interaktion mit Familie, Freunden und Kollegen. Alle Videokonferenz-Apps sind großartig, aber es ist nicht dasselbe wie jemanden in Natura zu sehen. Unsere größten Herausforderungen während der Quarantäne waren

• Während des Arbeitstages diszipliniert zu bleiben und sich auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren
• Die richtige Händehygiene aufrechtzuerhalten (Hände gründlich waschen !!)
• Geduldig zu sein, während man darauf warten muss, das Lebensmittelgeschäft oder einen ähnlichen Ort betreten zu dürfen (die Just-in-Time-Mentalität gehört der Vergangenheit an). Das ist die neue Normalität !!!

Insgesamt habe ich aber keine großen Ängste. Wir sind ein widerstandsfähiger Haufen und werden dies sowohl emotional als auch wirtschaftlich überwinden. Die einzige kleine Befürchtung, die ich habe, ist, dass die Impfgegner, sobald dann ein Impfstoff entwickelt ist, in den sozialen Medien Gewehr bei Fuß stehen werden, um diese Bemühungen zu diskreditieren. Es wird Leute da draußen geben, die deren Theorien Glauben schenken und den Impfstoff ablehnen. Was bedeutet das dann für den Rest unserer Gesellschaft?
Da ich kurz vor meiner Pensionierung stehe (nächstes Jahr), gibt es keine persönlichen beruflichen Konsequenzen. Ich glaube jedoch, dass der Erfolg des Home Office in dieser Zeit viele Unternehmen dazu veranlassen wird, zu überdenken, wie das Büro der Zukunft aussehen wird - wird es in 15 bis 20 Jahren wirklich einen zentralen Wirtschaftsstandort in Großstädten geben?
Das einzig Positive, das ich aus der Krise ableiten kann, ist, dass die Kanadier als Ganzes eine belastbare Truppe sind, die bereit sind, sich zum Wohle der Allgemeinheit zusammenzuschließen und wenn notwendig einzugreifen (die Unterstützung für die Arbeitskräfte, die an vorderster Front waren, und die Beiträge zu den lokalen Lebensmitteltafeln waren phänomenal in den letzten 10 Wochen. Darauf bin ich als Kanadier sehr stolz).
Als ich im Krankenhaus war (als mein Vater verstarb), und die Stärke, Belastbarkeit und Entschlossenheit sehen konnte, die die Ärzte, Krankenschwestern und das gesamte Krankenhauspersonal in dieser Zeit gezeigt haben, hat meine Bewunderung für sie immens zugenommen. Umso mehr, als ich selbst dann auch die persönliche Schutzausrüstung tragen musste. Ich habe das 30 Minuten lang gemacht. Sie machen das eine 12-Stunden-Schicht lang. Beeindruckend!
Glaube ich, dass die Pandemie langfristige Auswirkungen auf die Welt haben wird? Wenn die Suche nach einem Impfstoff erfolgreich ist, wird es meiner Meinung nach keine langfristigen Konsequenzen geben. Wenn nicht, wird es große Auswirkungen auf den Tourismus geben (jede Form), da dieser natürlich vom Volumen abhängig ist.

As my wife (Menka) and I were scheduled to take a cruise in late February, we were very much aware of the COVID situation in the world as it could have impacted our travel plans. Fortunately it did not but we knew it would be only a matter of time before the virus would spread to Canada. It is interesting to note that everyone's focus on the virus increased greatly once a professional athlete tested positive for it in North America. In our office, we were proactive and began "the home office routine" on march 13th, a full 4 days before the state of emergency was declared.

I think declaring the state of emergency at the time they did was the right thing to do. However, I believe we were not strict enough in terms of

a) making people stay home - there were too many exceptions to the guidelines for people to leave their home ( as compared to Europe)
b) The borders to international travel were too loose- it should have been a hard close as opposed to a prolonged close.
c) the ability of personal care workers to be employed at more than one retirement home (or long- term care facility) just added more fuel to the fire as they could easily spread the virus.
All three of these factors contribute to this day why the COVID cases are still higher in Ontario than in other parts of the world.

Both Menka and I have been doing the home office routine for 10 weeks. We are fortunate enough that we can continue to work on a full- time basis from home and so we decided to keep our same working hours as well as breaks for lunch. In addition, we tried to go for morning and evening walks to keep some level of fitness while at home. The one good thing about the home office for us is that we don't have to commute for over 2 hours each day. We don't miss that at all!!

What we did miss, though, was the face to face interaction with family, friends and colleagues. All the video conference apps are great but it's just not the same as seeing someone in the flesh.

Our greatest challenges during quarantine were

• To stay disciplined during the workday and focus on the task at hands
• To maintain proper hand hygiene ( wash your hands thoroughly!!)
• To develop patience as one is waiting to enter the grocery store or similar venue (the just in time mentality is a thing of the past). This is the new normal!!!

Overall I have no great fears. We are a resilient bunch and we will overcome this, both emotionally and economically. The one small apprehension I have is that once a vaccine is developed, the anti-vaccers will be out there on social media to discredit these efforts and there will people out there who will believe this, refuse the vaccine and so where does that leave the rest of society then?

As I am close to retiring ( next year), there are no personal professional consequences. However, I do believe the success of the home office during this time will cause many businesses to reconsider what the office of the future will look like- will there really be a Central Business District in major cities in 15-20 years?

The one positive thing I can derive from this is that Canadians as a whole are a resilient bunch who are willing to come together for the greater good and pitch in where necessary (the support for the front line workers and contributions to local food banks has just been phenomenal the last 10 weeks and something I take great pride in as a Canadian).

On a personal note, having been in the hospital (when my Dad passed way) to see the strength, resilience and determination that the doctors, nurses and all the hospital staff have during this time made my admiration grow for them immensely. Even more so when I had to wear the personal protection equipment. I did it for 30 minutes. They do it for a 12 hour shift. Wow!

Do I think that the pandemic will have long term effects on the world? If the vaccine is successful, then I think there will be no long-term consequences. If not, just think of the implications on travel (any form) as these are all based on volume.